Nach einer umfangreichen Renovierung und Erweiterung lädt das Virginia Museum of History & Culture (VMHC) in Richmond, Virginia, jetzt wieder Besucher ein, in die Geschichte des US-Bundesstaates einzutauchen. Mehrere Ausstellungen beleuchten unterschiedlichste Aspekte der Historie und regen immer auch dazu an, sich der Bedeutung der Vergangenheit für die Gegenwart bewusst zu werden. Das VMHC verfügt über eine Kollektion von mehr als neun Millionen Exponaten. Die gerade abgeschlossene, über 30 Millionen US-Dollar teure Renovierung und Erweiterung – die größte in der fast 200-jährigen Geschichte des Museums – umfasst unter anderem die Vergrößerung der Ausstellungsfläche um fast 50 Prozent, ein neues Café und einen Museums-Shop, zusätzliche Grünflächen sowie eine direkte Verbindung zum benachbarten Virginia Museum of Fine Arts.

Die neue Dauerausstellung „Our Commonwealth“ präsentiert mit wechselnden Projektionen an den Wänden und einem akustischen Klangteppich die fünf Regionen Virginias. Interaktive digitale Displays nehmen die Besucher mit auf eine virtuelle Reise zu den Menschen und Orten, zu Kunst, Kultur und Geschichte, die jede Region zu etwas Besonderem machen. Junge Geschichtsforscher können im Bereich „Commonwealth Explorers” spielerisch und interaktiv in die Geschichte Virginias eintauchen.

In der Ausstellung „American Democracy: A Great Leap of Faith“ wird die politische Entwicklung der amerikanischen Demokratie beleuchtet. Neben historischen und zeitgenössischen Exponaten veranschaulichen Audio- und Videopräsentationen vom Smithsonian Institute und „The History Channel“ sowie Touchscreens dieses komplexe Thema.

Außergewöhnliche Gegenstände wie das persönliche Tagebuch von George Washington aus seiner Amtszeit als erstem Präsidenten der Vereinigten Staaten oder eine der ersten Ausgaben der „Virginia Declaration of Rights“ zeigt der Ausstellungsbereich „Treasures of Virgina“. Hier geht es vor allem um besondere Ereignisse und Objekte, die die Identität Virginias und seiner Bevölkerung geprägt haben.

„History Matters“ will mit ausgewählten Exponaten aus unterschiedlichen Jahrhunderten das Bewusstsein dafür wecken, dass überlieferte Traditionen und die Geschichte der eigenen Vorfahren unsere Gegenwart prägen. Außerdem kann die Historie dazu beitragen, eine bessere Zukunft zu gestalten.

Zusätzlich zu den Ausstellungen führt ein 17-minütiger Film in die Geschichte Virginias ein, zeigt die natürlichen und sozio-ökonomischen Kräfte, die hier zusammenkamen, und macht Lust, dies genauer im Museum zu entdecken.