Die Kulturstraße Crooked Road im Südwesten Virginias führt zu den Wurzeln der Country-, Bluegrass- und Old-Time-Musik. Anlässlich des bevorstehenden 100. Jahrestages der Bristol Sessions von 1927 – die Musikaufnahmen in dem kleinen Ort Bristol gelten als die Geburtsstunde der Country-Musik – wächst diese musikhistorisch bedeutende Straße um weitere Stationen und Events.

Diese Anfänge der amerikanischen Unabhängigkeit sind in Richmond bis heute an verschiedenen Orten räumlich nachvollziehbar: in der Historic St. John’s Church, in Scotchtown, dem ehemaligen Wohnsitz Patrick Henrys sowie im Virginia State Capitol, das der spätere Präsident Thomas Jefferson entworfen hatte. Sie stehen exemplarisch für die politischen Ideen, die hier im 18. Jahrhundert Gestalt annahmen, und bilden den historischen Rahmen des Gedenkjahres.

Als die USA 1976 den 200. Jahrestag ihrer Unabhängigkeitserklärung feierten, gab es in der Hauptstadt Washington, DC ein ganz besonderes Geschenk: Das National Air and Space Museum wurde am 1. Juli an seinem heutigen Standort an der National Mall eröffnet. 2026 feiert das Haus, das binnen kurzer Zeit zu einem der meistbesuchten Museen der Welt avancierte, mit einer ganzen Reihe von Aktionen sowie dem Abschluss der umfassenden Renovierungsarbeiten sein 50-jähriges Jubiläum. Dazu kommen einige spektakuläre neue Exponate. Erstmals wird eine Rakete aus der Serie New Shepard der Firma Blue Origin zu sehen sein, ebenso eine Iljuschin Il-2 Sturmovik, ein Kampfflugzeug der sowjetischen Streitkräfte im Zweiten Weltkrieg. Zudem kehren Besucherlieblinge wie das Hubble Weltraumteleskop und das Jagdflugzeug North American P-51 Mustang in die Ausstellung zurück.

Zu den bedeutendsten historischen Stätten zählt der USA Mount Vernon im Norden Virginias, unweit von Washington DC: Das frühere Anwesen von George Washington vermittelt seit Jahrzehnten einen eindrucksvollen Einblick in die Lebenswelt des ersten Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika und gehört zu den meistbesuchten historischen Häusern des Landes. Vor diesem Hintergrund kommt der jüngsten Überarbeitung des prächtigen Herrenhauses eine besondere Bedeutung zu.

2026 wird ein besonderes Jahr für die Vereinigten Staaten: Die USA feiern den 250. Geburtstag. Ein Vierteljahrtausend nach der Unterzeichnung der Unabhängigkeitserklärung steht das Land vor einem bedeutenden Jubiläum, das seine Geschichte, seine Identität und seine kulturellen Wurzeln in den Mittelpunkt rückt. Dabei ist kaum ein Bundesstaat enger mit der Entstehung der USA verbunden als Virginia. Entsprechend feiert das Commonwealth an der Ostküste des Landes das Jubiläum mit vielen Aktionen wie einem kostenfreien Passport zu den wichtigsten Attraktionen und spektakulären Events. Neu ist auch die Website „America. Made in Virginia.“ unter www.va250.org mit dem offiziellen Programm zum Jubiläumsjahr und allen wichtigen Informationen rund um die Feierlichkeiten.

Das Steven F. Udvar-Hazy Center im US-Bundesstaat Virginia, die Dependance des Smithsonian National Air and Space Museum an der National Mall in Washington, DC, vergrößert seine Ausstellungsfläche um 20 Prozent. Die Erweiterung ist die erste große Erneuerung des Centers seit seiner Eröffnung im Jahr 2003 und soll bis Ende 2028 abgeschlossen sein – Präsentation historischer Flugzeuge aus dem Museumsdepot, die ab Ende 2028 erstmals gezeigt werden

Die ehrwürdige Mountain Lake Lodge im Südwesten von Virginia in den USA hat gleich zwei gute Gründe zum Feiern: Das Resort – Filmfans kennen es als Kellerman’s Mountain House, da zahlreiche Szenen des Kinoklassikers Dirty Dancing auf dem Anwesen gedreht wurden – besticht ab sofort mit einem nagelneuen Spa und Wellnessbereich und gehört jetzt außerdem offiziell zu den Historic Hotels of America.

In Washington, DC kündigt sich der Frühling alljährlich durch das Erblühen der fast 3.800 Kirschbäume an – und die Metropole feiert dies gebührend noch bis zum 13. April 2025 mit dem National Cherry Blossom Festival. Die Kirschblüte und der fröhliche Trubel beschränken sich jedoch nicht nur auf die US-Hauptstadt, sondern erstrecken sich ebenfalls in die angrenzenden Bundesstaaten Maryland und Virginia. 

Aus alt(-ehrwürdig) mach neu: Das gilt für das exklusive Visitation Hotel Frederick, das seit Kurzem seine Türen für Besucher geöffnet hat. In der historischen, denkmalgeschützten Innenstadt von Frederick im Westen des US-Bundesstaates Maryland ist es die erste Hotelneueröffnung seit mehr als 50 Jahren. Das geschichtsträchtige Gebäude, welches seit 1846 als Kloster sowie katholische Mädchenschule genutzt wurde, erhielt eine umfassende Renovierung und beherbergt zugleich das neueste Gastro-Projekt der Brüder und „Top Chef“-Stars Bryan und Michael Voltaggio: Wye Oak Tavern.

Kaffeeduft liegt in der Luft: „Kaffee und Liebe sind heiß am besten“ heißt es im Volksmund. In dem charmanten Städtchen Harrisonburg in Virginia ist die Liebe zum Kaffee selbst besonders heiß, wie jetzt auch Besucher erfahren können. Für sie gibt es bis Ende April 2025 den neuen Coffee Trail, der sie durch eine besonders vielfältige Szene lokaler, unabhängiger Cafés und Röstereien führt – ein anregender Spaziergang durch die Duft- und Geschmackswelten von Arabica und Robusta.

Überraschend anders präsentieren sich mehrere Bibliotheken in der Capital Region USA und sind damit mehr als nur ein Bildungszentrum – sie sind auch ein sehenswerter Ausflugstipp. Die George Peabody Library in Baltimore, die Folger Shakespeare Library in Washington, DC und die Slover Library in Virginia verzaubern Besucher auf ihre eigene, ungewöhnliche Weise.

Eine der beliebtesten Attraktionen in Virginia feiert Jubiläum: Luray Caverns trägt seit 50 Jahren die prestigeträchtige Einstufung des National Park Service. Als der Schmied Andrew Campbell mit seinem Neffen im August 1878 in Luray im Westen Virginias auf einem Feld unterwegs war und ihn ein kühler Luftzug aus der Erde im Hochsommer stutzig machte, ahnte er bestimmt nicht, was ihn nach stundenlangem Graben erwarten würde: Er entdeckte die Luray Caverns, das größte Höhlensystem im Osten der USA. An einigen Stellen fast zehn Stockwerke tief gehört dieses Naturwunder seit nunmehr 50 Jahren zu den National Natural Landmarks in den Vereinigten Staaten. Die Einstufung durch den National Park Service symbolisiert den Erhalt von Gebieten mit herausragenden biologischen und geologischen Ressourcen. Außerdem unterstreicht sie die Notwendigkeit, solche Schätze für künftige Generationen zu bewahren, damit diese weiterhin erforscht werden können.

Die beste Aussicht auf das Politikgeschehen und die abends illuminierten Monumente bieten trendige Dachterrassen in Washington, DC. In Maryland und Virginia werden ebenfalls nicht nur einzigartige Cocktails serviert, sondern auch außergewöhnliche Ausblicke. Hier wird der Sonnenuntergang zum unvergesslichen Erlebnis und die Skyline zum optimalen Fotomotiv.

Ein besonderes Erlebnis erwartet Flugzeugenthusiasten im Military Aviation Museum Virginia Beach: ein Rundflug im historischen Doppeldecker aus dem Zweiten Weltkrieg mit offenem Cockpit. Die betagte, aber bestens in Schuss gehaltene Boeing Stearman kam ursprünglich 1941 für das US Army Air Corps zum Einsatz. Ein Flug mit ihr bietet eine großartige Panoramaaussicht auf die Küste von Virginia Beach mit den kilometerlangen Sandstränden sowie weitläufigen Naturerholungsgebieten und eignet sich ideal für spektakuläre Fotos. Die Rundflüge finden jedes Jahr an den Wochenenden von Mai bis September statt. Ein 15-minütiger Flug kostet 175 US-Dollar, 30 Minuten sind für 350 US-Dollar buchbar.

Einmal im berühmten Oval Office Platz nehmen oder einen Blick in den Rosengarten werfen – das neue Besucherzentrum, The People’s House, gibt ab 23. September 2024 spannende Einblicke in das Leben und Arbeiten im Weißen Haus, dem wohl bekanntesten Präsidentenanwesen der Welt. Dies ist insbesondere für internationale Besucher in Washington, DC eine großartige Gelegenheit, da geführte Touren im Weißen Haus seit vielen Jahren nur noch US-Staatsbürgern vorbehalten sind.

Zentrum der Macht, City of Monuments oder einfach nur DC – Spitznamen hat die US-Hauptstadt Washington, DC schon einige. Doch jetzt kommt ein neuer hinzu: grüne Lunge der US-Ostküste. Fast 700 Parks und Grünanlagen sorgen nicht nur bei Bewohnern, sondern auch Touristen für eine Vielzahl an Outdoor-Aktivitäten sowie Ruheoasen inmitten des pulsierenden Treibens der Metropole. Nicht verwunderlich also, dass Washington, DC beim 2024 ParkScore Index aus 100 ausgewerteten Städten in den USA bereits zum vierten Mal in Folge den ersten Platz belegt. Die Nachbarstadt Arlington in Virginia landet auf dem fünften Platz der grünsten amerikanischen Städte.

So vielfältig wie die Capital Region USA selbst sind auch die unzähligen Musikfestivals, die im Sommer 2024 stattfinden. Die musikalische Bandbreite bietet Klänge für jeden Musikgeschmack. Auf der Bühne stehen bekannte Künstler und heiße Newcomer.

Mit der Auszeichnung „2023 Wine Region of the Year“ bei den Ende vergangenen Jahres verliehenen Wine Star Awards von Wine Enthusiast erhielten die Stadt Charlottesville und die Monticello American Viticultural Area (AVA) internationale Anerkennung und setzten sich gegen weltweit vier andere Weinregionen durch. Doch das Gebiet am Fuße der Blue Ridge Mountains hat sich seine Bedeutung für den Weinanbau in den USA bereits vor 250 Jahren verdient. 1774 gründete Thomas Jefferson hier gemeinsam mit dem italienischen Weinbauern Filippo Mazzei auf einem Grundstück nahe Monticello, dem Landsitz des späteren amerikanischen Präsidenten, das erste kommerzielle Weingut der USA. 2024 warten in Charlottesville und Albemarle County viele junge Weingüter sowie besondere Genusserlebnisse darauf, erkundet zu werden.

Kultur, Neuheiten und zahlreiche Attraktionen in Washington, DC, Maryland und Virginia auf einen Blick – Neuer Reiseplaner ist kostenfrei bestellbar.

Das Virginia Aquarium & Marine Science Center im Ferienort Virginia Beach an der US-Ostküste hat die Renovierungs- und Ausbauarbeiten des South Building abgeschlossen und den neuen, erweiterten Bereich nun für Besucher eröffnet. Neben Aquarien mit einem Fassungsvermögen von insgesamt über 75.000 Litern sind neue interaktive Angebote zu den Themen Meeresbiologie, Tiermedizin sowie Einblicke in die Arbeit des Virginia Aquarium entstanden. Insgesamt 16 neue Tierarten, darunter der Amerikanische Flussotter, Tintenfische, die pazifische Brennnesselqualle und die Dekorateurkrabben, können nun im Virginia Aquarium entdeckt werden.

Funkelnde Lichter, weihnachtlich geschmückte Buden und stimmungsvolle Lieder gehören zur Adventszeit einfach dazu. In Washington, DC, Virginia und Maryland können Besucher dies alles an teilweise ungewöhnlichen Orten erleben.

Spektakuläre Farben mit in allen Schattierungen schimmernden Blättern, orangefarbene Kürbisfelder, über allem liegt sanftes Sonnenlicht und sorgt für eine ganz besondere Stimmung: Der Herbst ist eine ideale Reisezeit, um die Naturschönheiten Virginias zu erleben. Da die Zeit der Laubfärbung von Jahr zu Jahr variiert, können Urlauber dank einer vom US-Bundesstaat aufgelegten Karte nun genau sehen, wo ein Besuch zu welcher Zeit am eindrucksvollsten ist. Wer sich beim „Fall Foliage Report“ unter https://www.virginia.org/plan-your-trip/seasons-and-climate/fall/ registriert, bekommt sogar ein wöchentliches Update. Zusätzlich stehen zahlreiche Ausflugstipps für die Herbstzeit zur Verfügung.

In unterschiedlichen Höhen baumeln dicke Stoffgirlanden in Rot und Gold sowie gehäkelte Accessoires. Verziert ist dieser besondere Kronleuchter mit Perlen und Elementen aus rot, orange und gelb gefärbtem Muranoglas, obenauf sitzen üppig geschmückte Kronen: Das von Joana Vasconcelos gestaltete Kunstwerk „Rubra“ zählt zu den Höhepunkten der insgesamt 31 zeitgenössischen Arbeiten 13 internationaler Künstlerinnen, die in der Ausstellung „The Sky’s the Limit“ zu bestaunen sind. Mit Beginn der Schau am 21. Oktober 2023 fällt zeitgleich der Startschuss für die Wiedereröffnung des National Museum of Women in the Arts (NMWA) in Washington, DC, das zwei Jahre lang wegen umfassender Renovierungs- und Modernisierungsarbeiten geschlossen war. Noch bis zum 25. Februar 2024 werden dort die großformatigen, raumgreifenden Skulpturen und Installationen aus den vergangenen zwei Jahrzehnten gezeigt.