Mit der kalten Jahreszeit kommt jede Menge festliche Stimmung auf. So auch in der malerischen Landschaft von Vermont. Vom 22. bis 26. Januar 2025 verwandelt sich die Region in ein winterliches Märchenland. Beim Stowe Winter Carnival können Besucher sich auf farbenfrohe Paraden, traditionelle Musik- und Tanzaufführungen sowie verschiedene Wettbewerbe freuen. Höhepunkt ist der Schneeskulpturen-Wettbewerb, bei dem lokale Künstler ihre beeindruckenden Kunstwerke aus Schnee und Eis präsentieren. Ein weiteres Highlight sind die beliebten Winterspiele, die zum Mitmachen animieren: Besucher können unter anderem außergewöhnliche Sportarten wie Snowgolf und Snowvolleyball ausprobieren und an Turnieren teilnehmen.

Fast zeitgleich finden vom 20. bis 29. Januar in Breckenridge in Colorado die spektakulären International Snow Sculpture Championships statt. Hier lassen sich beeindruckende gefrorene Kunstwerke bewundern, die von Talenten aus der ganzen Welt erschaffen werden, und aus den Eisskulpturen direkt auch seinen Favoriten wählen. Zahlreiche Aktivitäten wie Live-Musik, Workshops und kulinarische Genüsse aus der Region runden das Festival ab und machen es zu einem absoluten Muss bei einer Winterreise in die USA.

In den letzten Monaten des Jahres verwandelt sich Idaho in ein wahres Winterwunderland. Die weitläufigen Gebirgsregionen, malerischen Wälder und tief verschneiten Täler laden zu Erkundungen mit dem Schneemobil ein. Auf den Trails tauchen Naturliebhaber, Abenteuerlustige und Familien in die Wildnis des amerikanischen Westens ein. Zu den beliebtesten Zielen gehören die McCall Area und das Silver Valley, die nicht nur mit traumhaften Schneeverhältnissen, sondern auch mit einer faszinierenden Tierwelt und grandiosen Ausblicken auf die Rocky Mountains beeindrucken. Mit 2,3 Millionen Hektar Waldfläche ist der Payette National Forest eines der besten Gebiete für Snowmobiling in Nordamerika. Die präparierten Strecken in Idaho sind für Anfänger und erfahrene Fahrer gleichermaßen geeignet: Man lässt sich entweder eigenständig oder auf geführten Touren den Winterwind um die Nase wehen.

Fotos: Visit Idaho / Brand USA

Hundeschlittenfahrten gibt es nicht nur in Alaska! Die Touren mit den flinken Vierbeinern sind auch in Wyoming eine wunderbare Gelegenheit, die alpine Natur hautnah zu erleben und tief in die Traditionen der Wildnis einzudringen. Dog Sledding ist tief in den Kulturen des Nordens verwurzelt. Jackson Hole, am Rande des Grand Teton-National Parksgelegen und nur einen Katzensprung vom Yellowstone National Park entfernt, bietet zahlreiche geführte Touren an, die Klein und Groß begeistern. Auf diesen Fahrten erfahren Besucher alles über die Geschichte der Hundeschlitten, die Pflege und das Training der Vierbeiner und die eng abgestimmte Zusammenarbeit von Mensch und Tier. Die Hundeschlittenfahrten führen durch verschneite Wälder, über gefrorene Flüsse und entlang der imposanten Bergkette der Grand Teton Mountains, die das Tal von Jackson Hole umrahmen. Besonders gefragt sind Touren, die zu den berühmten Granite Hot Springs führen: Die Thermalquellen laden nach einer frostigen Fahrt zum Entspannen ein.

Mit Einbruch des Winters öffnet Montana seine weiß gezuckerten Wälder und majestätischen Berglandschaften für eine ganz besondere Ski-Alternative: Schneeschuhwandern. Dieses simple, aber eindrucksvolle Outdoor-Erlebnis bringt Besucher mitten in die stille, unberührte Winterwildnis des „Big Sky Country“. Snowshoeing ist eine sportliche und gleichzeitig sichere Aktivität für jedermann – egal, ob als Familie oder auf Solo-Tour als erfahrener Wanderer. Regionen wie der Glacier National Park sind bekannt für ihre spektakulären, verschneiten Routen. Zahlreiche geführte Touren und individuell gestaltbare Routen sorgen dafür, dass jeder das perfekte Schneeschuh-Erlebnis findet. Die richtige Ausrüstung gibt es zum Verleih. Einige Touren bieten sogar die Möglichkeit, auf Spuren im Schnee von Wildtieren wie Elchen oder Hirschen zu stoßen. Viele Routen rund um die Städte Missoula und Bozeman bieten ganz spezielle Familien-Touren an, die leicht begehbar sind und gleichzeitig beeindruckende Einblicke in die landschaftliche Vielfalt Montanas geben.

Minnesota ist weltweit bekannt als der „State of Hockey“. Mit einer langen Tradition, eingefleischten Fan-Gemeinschaften und einer Vielzahl an nationalen und internationalen Talenten ist der Bundesstaat der 10.000 Seen das Herz des amerikanischen Eishockey-Sports. Ob auf gefrorenen Seen oder in den professionellen Arenen – in Minnesota muss man sich unbedingt ein Spiel ansehen oder vielleicht sogar selbst zum Hockey-Schläger greifen. Ein Pflichttermin zum Jahresbeginn: Zum 20. Mal finden vom 22. bis 26. Januar 2025 die U.S. Pond Hockey Championships (USPHC) am Lake Nokomis statt. Die Veranstaltung bringt Hockeyspieler und -fans für mehrere Tage zusammen. Neben den Wettkämpfen kommt auch die Unterhaltung nicht zu kurz. Wer eine Pause vom Eishockey braucht, kann sich auf eine Entdeckungsreise entlang der mehr als 320 Kilometer langen Spazierwege begeben oder sich auf einer der zahlreichen Eislaufflächen auf Kufen austoben. Oder wie wäre es mit Sightseeing in den sogenannten „Twin Cities“ Minneapolis und Saint Paul? Langweilig wird es hier im mittleren Westen garantiert nicht.