Die legendäre Straße zum Gipfel des Mount Blue Sky wurde offiziell wieder geöffnet. Die höchste asphaltierte Straße Nordamerikas war seit September 2024 geschlossen, um dringend notwendige Reparaturen an einem stark beanspruchten Abschnitt nahe Summit Lake durchzuführen. Durch Frost und Wasserabläufe entstandene Schäden mussten behoben werden, um die Sicherheit der Besuchenden zu gewährleisten und die empfindliche alpine Umwelt langfristig zu schützen. Die Panoramastraße überwindet ab ihrem Ausgangspunkt nahe Idaho Springs auf einer Länge von 45 Kilometern mehr als 2100 Höhenmeter und endet kurz unterhalb des 4307 Meter hohen Gipfels des Mount Blue Sky. Je nach Wetterlage ist die Straße jährlich zwischen dem Memorial Day Ende Mai und dem Labor Day Anfang September geöffnet.

Im Osten öffnet sich weit unten die Ebene mit der glitzernden Skyline von Denver, während sich in allen anderen Richtungen die Gipfel der Rocky Mountains auftürmen. Doch nicht nur die Fernsicht lohnt den Blick: Oberhalb der Baumgrenze findet sich eine einzigartige alpine Flora mit widerstandsfähigen Wildblumen, Flechten und Gräsern. Mit etwas Glück lassen sich außerdem Pfeifhasen (Pikas), Murmeltiere, Bergziegen und Dickhornschafe beobachten. Ein lohnender Zwischenstopp ist der Echo Lake, der sich ideal für ein Picknick am Wasser eignet.

Für die Befahrung der Straße mit dem eigenen Fahrzeug oder Mietwagen ist eine vorherige Reservierung über recreation.gov erforderlich. 75 Prozent der Tickets werden jeweils 30 Tage im Voraus freigegeben, die restlichen 25 Prozent zwei Tage vor dem gewünschten Besuchstermin. Die Gebühr beträgt 20 US-Dollar (ca. 17 Euro) pro Pkw und 15 US-Dollar (ca. 13 Euro) pro Motorrad. Hinzu kommt eine Reservierungsgebühr von 2 US-Dollar (ca. 1,70 Euro). Stornierungen sind bis 24 Stunden vor dem gebuchten Termin möglich; der Ticketpreis wird abzüglich einer Bearbeitungsgebühr von 2 US-Dollar erstattet. Für Radfahrende fallen keine Gebühren an.

Foto: Visit Idaho Springs

Mit der offiziellen Eröffnung des neuen Mighty Argo Cable Car erhält Idaho Springs eine spektakuläre neue Tourismus- und Freizeitattraktion. Die moderne Gondelbahn verbindet das historische Gelände der Argo Mill and Tunnel mit dem Bergareal rund um den 2682 Meter hohen Miners Point und eröffnet Besuchenden eindrucksvolle Ausblicke auf die Rocky Mountains und bietet zahlreiche Outdoor-Angebote. Die 1,4 Kilometer lange Seilbahn überwindet in acht bis zehn Minuten knapp 400 Höhenmeter und transportiert Gäste in modernen Gondeln, darunter spezielle Bike-Kabinen und sogenannte „Golden Gondolas“ mit Glasboden. Oben angekommen findet man Wander- und Mountainbike-Strecken, gastronomische Angebote sowie ein neues Amphitheater.

Von Miners Point eröffnen sich hervorragende Ausblicke auf die Rocky Mountains, darunter auch auf den Mount Blue Sky und weitere sogenannte „Fourteener“ – Berge mit einer Höhe von mehr als 14.000 Fuß beziehungsweise 4267 Metern. Neben den touristischen Attraktionen steht vor allem die Verbindung von Geschichte und Naturerlebnis im Mittelpunkt. Die Gondel führt entlang historischer Bergbauanlagen und erschließt zugleich das modernisierte Wegenetz des Virginia Canyon Mountain Park mit inzwischen mehr als 26 Kilometern an Wander- und Mountainbike-Strecken – von gemütlichen Spazierwegen bis hin zu anspruchsvollen Trails.

Die Ticketpreise variieren je nach Saison und Angebot. Ein Ticket für Erwachsene kostet rund 50 US-Dollar (ca. 43 Euro), regelmäßig werden jedoch Rabattaktionen angeboten. Die Gondelbahn ist ganzjährig in Betrieb.

Idaho Springs liegt nur rund 30 Minuten westlich von Denver an der Interstate 70 und zählt zu den geschichtsträchtigsten Bergstädten Colorados. Die während des Goldrauschs gegründete Stadt ist bekannt für ihre historische Innenstadt, natürliche Thermalquellen sowie ihre zahlreichen Outdoor-Aktivitäten wie Rafting und Wandern. Mit der Eröffnung der Mighty Argo Cable Car und der Wiedereröffnung des Mount Blue Sky Scenic Byway gibt es nun mehr denn je Gründe, Idaho Springs einen Besuch abzustatten.