Sechs Reisetipps für die Capital Region
Neue Museen und Touren in Washington, DC, Virginia und Maryland
Capital Region - Erlebnis - Natur - Kultur
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Für Kultur und Natur ist die Capital Region rund um die Hauptstadt der USA bekannt: Passend dazu eröffnen in Washington DC sowie in Virginia und Maryland in den nächsten Monaten neue Museen und Hotels. Außerdem starten weitere Touren oder werden leichter zugänglich. USA ENTDECKEN gibt einen Überblick zu den neuen Attraktionen.
Smithsonian Institution: Wiedereröffnung des historischen Arts + Industries Building
175 Jahre Smithsonian Institution: Der größte Museumskomplex der Welt feiert mit spannenden Neueröffnungen seinen Geburtstag. Die Smithsonian Institution ist mit 19 Museen sowie dem National Zoo – die sich fast alle in Washington, DC befinden – der größte Museums-, Bildungs- und Forschungskomplex weltweit. 1846 mit den Mitteln aus einer Hinterlassenschaft des britischen Wissenschaftlers James Smithson gegründet, soll sie zur „Vermehrung und Verbreitung von Wissen“ beitragen.
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Auch heute, 175 Jahre nach Gründung, folgt das Smithsonian seiner Passion, die Zukunft mitzugestalten, indem das kulturelle Erbe bewahrt und neues Wissen mit der Öffentlichkeit geteilt wird. Getreu diesem Auftrag ist der Zutritt zu allen Einrichtungen für jeden kostenfrei. Ein Highlight im Jubiläumsjahr 2021 wird im November die Wiedereröffnung des historischen Arts + Industries Building sein, eines der ältesten Gebäude an der National Mall. Erstmals seit zwei Jahrzehnten öffnet das imposante Bauwerk wieder für eine Ausstellung seine Türen: FUTURES umfasst immersive Kunstinstallationen, Prototypen, innovative Erfindungen sowie historische Objekte, die zeigen wie vergangene Visionen das heutige Leben geprägt haben. America by Air, die berühmte Ausstellung im National Air and Space Museum an der National Mall, wird mit neuen Exponaten und interaktiven Elementen ebenfalls 2021 wiedereröffnet. Die vollständige siebenjährige Renovierung des Museums wird 2024 abgeschlossen.
Museumseröffnung: Planet Word feiert die Sprache und das Wort
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Mit Planet Word hat ein weiteres Museum in der amerikanischen Hauptstadt Washington, DC eröffnet. Es widmet sich ganz der Kraft der Sprache, ihrer Schönheit und der Freude daran und will zugleich zeigen, wie einzelne Worte unsere Wahrnehmung von der Welt beeinflussen. Zehn große Galerien und weitere Exponate verleiten die Besucher dazu, sich aus bislang ungewohnten Perspektiven mit Sprache und Worten auseinanderzusetzen und deren Bedeutung für das Miteinander einer Gesellschaft zu verstehen, um letztlich dazu zu animieren, mehr zu lesen. Planet Word ist eigenen Angaben zufolge das weltweit erste sprachaktivierte Museum. Der Eintritt ist frei, Besucher werden lediglich um eine freiwillige Spende gebeten.
Planet Word setzt stark auf modernste Technik und auf die Interaktion der Gäste. So steht eine gut sieben Meter hohe Wand unter dem Motto „Where Do Words Come From?“ und erzählt im Zusammenspiel mit den Besuchern die Geschichte der englischen Sprache. In einem akustisch versiegelten Raum sind die Gäste aufgefordert, vor einem Teleprompter eine von acht historischen Reden zu halten. Musikliebhaber wiederum erfahren in der Karaoke Lounge, was einen guten Song ausmacht. Es gibt eine Dichterecke, versteckt in der magischen Bibliothek, während andernorts die Besucher eine Werbekampagne kreieren, Worte großformatig malen oder in Gesprächen etwas über vom Aussterben bedrohte Sprachen lernen können.
Luray Caverns: Größtes Höhlensystem der östlichen USA jetzt stufenlos zugänglich
Ein jahrzehntelanges Projekt ist nun Wirklichkeit: Das größte unterirdische Höhlensystem der östlichen USA, die Luray Caverns im Nordwesten von Virginia mit ihren eindrucksvollen Säulen, Schlammströmen, Stalaktiten, Stalagmiten, Flusssteinen und gespiegelten Pools, ist nun stufenlos für Jedermann zu bestaunen. Die Höhlen liegen nahe zum Shenandoah National Parks und den Blue Ridge Mountains.
Das vor 141 Jahren entdeckte Höhlensystem wurde bereits 1954 durch die Entfernung von Stufen sowie den Bau von Wegen und Rampen zugänglicher gemacht. Die verbleibenden Stufen, die den Eingang mit den Höhlen verbanden, wurden jetzt durch einen rund 50 Meter langen Korridor umgangen, der in den Hang neben dem Eingang gegraben wurde. Das äußere Erscheinungsbild des historischen Eingangs wurde dabei nicht verändert.
Luray Caverns ist derzeit eines der wenigen unterirdischen Wunder, das Touren auf komplett gepflasterten Wegen mit stufenfreiem Zugang bietet. Laut Guinnessbuch der Rekorde befindet sich hier auch das größte unterirdische Musikinstrument der Welt. Auf mehr als 14.000 Quadratmetern sind an ausgesuchten Stalaktiten kleine Hämmerchen angebracht, die den Stein zum Schwingen bringen und somit Töne erzeugen.
National Harbor: Mit Power-Katamaran Monumente und Natur vom Wasser aus entdecken
Sightseeing zu Fuß, mit dem Fahrrad oder Segay war gestern. In National Harbor, Maryland erwarten Besucher ungewöhnlich aussehende Power-Katamarane zu einem actiongeladenen Abenteuer, die Erkundungstouren mit Wasserspaß verbinden. Mit Monumental Boat Tours befahren die Gäste seit Neuestem im eigenen Zweier-CraigCat den Potomac River - in Begleitung eines sachkundigen Führers, der in einem separaten Boot mitfährt. CraigCats sind Power-Katamarane mit nebeneinander liegenden Sitzen und Dual-Action-Steuerung, die eine leichte Handhabung und viel Fahrspaß garantieren. Zwei Touren mit je zwei Stunden Dauer stehen zur Auswahl: Eine Route führt die Teilnehmer entlang der Wasserwege von Washington, DC mit Blick auf das Washington Monument, Lincoln und Jefferson Memorial sowie auf das Pentagon. Die zweite Strecke bringt Abenteuerlustige von National Harbor in Maryland nach Mount Vernon. Höhepunkte der Strecke sind der Jones Point Lighthouse, Fort Washington sowie die Tiere des Potomac River.
Wo einst Thomas Jefferson badete: Älteste Spa Amerikas feiert Wiedereröffnung
Die historischen Jefferson Pools, rund acht Kilometer vom Hotel Omni Homestead Resort in Hot Springs im Westen Virginias entfernt, sollen im Jahr 2021 nach umfangreicher Renovierung wiedereröffnet werden. Neben dem Erhalt der historischen Holzstruktur sowie Fenstern, Türen, Verkleidungen und Dächern wurden die Fundamentpfeiler beider Bäder und des Empfangshauses grunderneuert. Das ehemalige „Gentlemen’s Pool House“ wurde 1761 gebaut und ist das älteste Spa Amerikas. 1836 kam dann das „Ladies‘ Pool House“ dazu. Einer der wohl bekanntesten Badegäste war der ehemalige US-Präsident Thomas Jefferson. Die Bäder werden auf natürliche Weise von 37 Grad warmem Quellwasser gespeist.
Roanoke: Einmal in einer Bank übernachten
Historisches Gebäude wird zum Boutique-Hotel: Im Herbst 2021 soll das neue Boutique-Hotel Liberty Trust Hotel einer ehemaligen Bank eröffnen. Es befindet sich in zentraler Lage im Herzen der Innenstadt von Roanoke am Fuße der Blue Ridge Mountains. Ziel des Umbaus ist es, die ursprünglichen architektonischen Details des Gebäudes bestmöglich zu erhalten. Das denkmalgeschützte Liberty Trust Building wurde ursprünglich 1910 als Hauptsitz eines Geldhauses erbaut und wird nun zu einem luxuriösen Lifestyle-Hotel mit 54 Zimmern umgebaut. Zu den Annehmlichkeiten gehören unter anderem auch Restaurants und ein Tagungsraum.